郑和下西洋

江西四顺物流

      在我国明代，郑和率领一个有62艘大船的船队，载两万七千多人纵横印度洋上。郑和最初的航程仅限于亚洲，从第四次航海起，他的航线开始延伸到非洲海岸。庞大的航队所包含的造船技术、航海技术是一座活动的科技展览馆，船上载的使用物品和交流物品更是一座博物馆，中国文化第一次在海上进行了大展示。郑和在把这些中华文化和介绍到海外的同时，他也把地理、海洋和丰富的异域政治、经济、民俗资料，以及货物、物种带回了中国。
      从物流的角度来看这件事情，“郑和下西洋”除了肩负的政治使命来看，实际也是中国的一次规模比较大的国际物流过程。 中国古代的国际物流，主要由当权政府牵头组织，为达到一定的政治目的而产生的，其最初的目的并不在于进行贸易，而是在其发展过程中，逐渐承担了贸易的功能，中国古代的国际物流，都是以大宗的货物运输为主。
      古代物流的特点：以大规模的货物运输为主，以不易腐烂变质的货物为主，对于文化交流起到积极的作用，没有成型的理论体系，单纯应用于民间的并不多。
      古代第三方物流雏形是镖局，实际是武装运货，运输的货物大多是贵重物品，正式出现是明末清初，《清禆类钞·技勇类·洪峻》记载：“时有巨商贸贩外国，苦海盗，聘洪护镖。”经发展成为了现代物流。
      中国传统的经营理念与方式是阻碍近代物流业发展的又一因素。近代物流业是近代经济发展到一定阶段的产物，与它相适应的应该是具有近代经济特征的企业管理与经营方式，而这种方式又必须与近代中国的社会、经济、文化传统等现状相符合。虽然在中国近代物流业有所发展，物流企业也在一定程度上接受了比较先进的近代经营理念与方式，但是与近代物流业对它的要求还相距甚远。