清晨起来，70岁的贺维芳会从橱柜里把妻子童吉兰一天的药拿出，放置在分药盒里。内服、外用的各类药什么时候吃、每次剂量是多少、哪种药服用后需要按摩促进吸收，他都牢牢记在心里，20多年来不曾出过差错。“难得的好阳光，等我晾好衣服就扶你到楼下走走。”如今，妻子已能蹒跚前行，对贺维芳而言，这就是最大的宽慰。
1970年，在麻山钢铁厂工作的贺维芳经人介绍，认识了童吉兰，之后两人喜结连理，先后生育了4个子女。贺维芳凭借着“万事不服输”的劲头扎实工作，深得领导和同事的认可，妻子童吉兰做家务、教育子女都是一把好手，两个人把小日子过得红红火火。
可这样的幸福生活在1999年被蒙上了阴影。一天，刚做完家务活的童吉兰发现双脚关节肿胀疼痛，曲腿过门槛时更是疼痛难忍，吃止痛药也不见效。经医院诊断，童吉兰患上了内风湿性关节炎，这是一种致残率高、危害性较大的疾病，被称为“不死的癌症”。从此，为妻子治病成了贺维芳生活的重心，中医医院、专科医院、综合医院……贺维芳拿出家中所有的积蓄，带着妻子四处求医。
2002年，贺维芳带妻子到武汉一家医院住院治疗，虽然病情得到有效控制，但终究没能治愈，出院时医生嘱咐：“内风湿性疾病是一个长期的过程，除了接受正规的治疗，日常护理更是尤为重要！”童吉兰的肢体关节变形严重，渐渐失去了生活自理能力，因为关节肿胀更是痛得整夜睡不着觉。贺维芳从不敢沉睡，妻子疼痛难耐时便起来为她按摩，往往等妻子的疼痛缓解后，窗外的天空已经泛白。这样的日子一直持续到了2010年，卧床多年的妻子终于能在贺维芳搀扶下行走了。
一天天、一年年，贺维芳始终无微不至地照顾着妻子，常年的辛劳让贺维芳看起来比同龄人苍老了许多。说起这么多年来的艰辛，贺维芳感慨道：“少年夫妻老来伴，既然她嫁给了我，丈夫的责任就是一辈子，我一定要把她照顾好。”
